Alpe d'Huez – skiparadis ved foden af Pic Blanc Alpe d'Huez (1860 m)

Skisportsstedet Alpe d’Huez, som er et af Frankrigs mest yndede, ligger i 1.860 meters højde, midt i skiregionen af samme navn. Alpe d’Huez er vel det mest berømte etapemål i Tour de France og, senest siden de olympiske lege i Grenoble i 1968, også mål for skiløbere fra hele verden. Som hele skiområdets hjerte midt i bjergmassivet Grandes Rousses forbinder Alpe d’Huez desuden de fem mindre og lavere beliggende stationer Huez Village, Auris-en-Oisans, Villard-Reculas, Oz-en-Oisans og Vaujany med hinanden. At Alpe d’Huez regnes blandt de mest yndede skisportssteder i verden, skyldes regionens talrige fortrin. Den store sikkerhed for sne på de solrige pister, eventyrlige nedkørsler i dyb sne og spændende snowparks samt en hyggelig-traditionel stemning i den moderne skistation, som har et alsidigt fritidstilbud. For ikke at glemme Pic Blanc-gletsjerens panoramaterrasse, hvorfra man kan overskue ca. en femtedel af det franske statsområde.

To pister til virkelig eventyrlystne

I Alpe d`Huez finder enhver skiløber den perfekte piste – lige fra den absolutte nybegynder til den professionelle skiløber, som søger en udfordring. Især i piste-arealets nederste område rundt om Alpe d’Huez findes der talrige lette til middelsvære skråninger, som er velegnede til nybegyndere og familier med børn. Ydermere findes der på kort afstand i byen Alpe d'Huez’ udkant en zone, der er specielt reserveret til nybegyndere samt skråninger, der er perfekte til skitræning.

Lidt længere oppe, på det mellemste niveau, ved den 2.800 meter høje bjergryg af Petites Rousses, begynder de mere krævende, sportslige pister, mens de virkelige highlights venter på øvede skiløbere i nærheden af bjergets top. I skiområdet Alpe d’Huez findes især to pister, som i dag regnes for at være sande legender.

Skråningen „La Sarenne“ er 16 kilometer lang og har en højdeforskel på 1.820 meter og har dermed fortjent titlen som Europas længste piste. Den starter ved Sarenne-gletsjeren og fører langs forsiden af Pic Blanc helt ned til dalen og er en enestående skioplevelse.

Hvis man ønsker at overgå denne XXL-nedkørsel, kan man, inden man begynder på den længste piste, kaste sig ud i skiområdets sværeste piste. Skråningen „Le Tunnel“ lever op til sit navn og går efter starten direkte ved Pic Blanc-gletsjeren via et 200 meter langt tunnelanlæg midt igennem bjerget ud på en ujævn piste. Siden 1964 tjener den få meter bredde tunnel som sluse mellem Sarenne-gletsjeren og Pic Blanc. Efter ankomsten der, kan ægte professionelle skiløbere straks fortsætte med Sarenne-nedkørslen.

Pic Blanc tiltrækker også boardere, som ved nysne straks forsøger at lave de smukkeste spor gennem gletsjertoppens sider. Derudover lokkes de af tre funparker indenfor skiområdet. Mens snowparken ved Sarenne-gletsjeren nok mest kan anbefales til eksperterne, kan alle være med i de to andre parker med hips, tables, slides, whoops, et boarderX og ikke mindste en 100 meter lang halfpipe.

Langrendsløbere har i Alpe d’Huez det store udvalg og kan udforske den vidunderligt smukke region ved gletsjerens fod på i alt 50 kilometer løjper. Anbefales kan f.eks. panoramaturen via Poutran til l’Alpette i 2.100 meters højde, som fører forbi talrige bjergsøer og gennem vidunderlige bjerglandskaber. Et sportsligt eventyr er områdets længste løjpe, Route „Boucle des Lacs“, som er 20 kilometer lang.

Også de yngste skiløbere sørges der i Alpe d’Huez godt for. I en „snehave“ kan de små fra to år helt afslappet og sikkert lære at stå på ski i et afgrænset område med skilift, kælkebane og legerum. På de større fra syv år venter der i skiskolen i Alpe d’Huez erfarne skilærere.

Après-ski af den bedste slags

Hvis man ikke får nok vintersport på pister og løjper og i parker og lignende, så har Alpe d’Huez et stort udvalg af andre aktiviteter som isralley, skidooing, snesko- og vintervandringer eller slædekørsel. Udenfor pisten kan sportsglade bruge energien på forskellige indendørs sportsarter i Palais des Sports i Alpe d'Huez eller ved at klatre op ad en 200 meter høj stejl væg i Gorges de Sarenne.

Ren afslapning lover derimod Alpe d`Huez’ mangfoldige après-ski-tilbud. 76 restauranter, 30 barer, 3 diskoteker og 2 biografer venter på skistationens gæster, når lifterne lukker. Et tip er f.eks. „Avalanche Bar“ eller „Tavern“, hvor der regelmæssigt spiller live-bands. Danse gør man bedst i de yndede natklubber „L’Igloo“ eller „The Stage One“.